八大关是我国著名的旅游疗养胜地。上个世纪三十年代初，青岛市政府规划建设湛山特别区域时，修筑了八条以我国著名关隘命名的道路，命名为“八大关”。后来又增建了两条，形成了十条以关隘命名的道路为主要街道的景区，但习惯上仍称之为“八大关”。
八大关的道路中横向有7条，纵向有3条，分别为：韶关路、嘉峪关路、山海关路、武胜关路、函谷关路、正阳关路、临淮关路、宁武关路、紫荆关路和居庸关路。

20世纪20年代以来，全国各地的达官贵人纷纷来到八大关购地建房，外国驻青岛领事馆及侨居青岛的外国人亦在此建造别墅住宅。形成风格各异、绚丽多彩的别墅群，共计300余座建筑。这些建筑分布在景区内的各条街道上，独立成园，互不相连，其设计和建造各具特点，没有重复样式。建筑周围均有花园式庭院和景致配置，植有各种花草树木。楼房的高度和体积都有严格的限制，一般高度2——3层，建筑面积多在500平方米以下。

八大关的特色之一是别墅群建筑风格的多样化。据统计，景区内的建筑群中代表了俄、德、英、法、美、日本、丹麦、西班牙、希腊等24个国家的建筑风格，故有“万国建筑博览会”的美誉。游人徜徉于八大关幽静美丽的街道上，仿佛置身于异国他乡，别有一番情趣。

八大关街道绿地是最吸引游人的景观之一。自20世纪60年代起，青岛市政府对景区内各马路街道树木进行了有计划的改造，景区内每一条道路都有一个特殊的树种为代表，如韶关路种的碧桃，山海关路的法国梧桐，紫荆关路的市树“雪松”等，形成了四季有特色，路路花不同的景观特色。